💡 난임 시술비 건강보험, 왜 지금 더 중요해졌나?
난임은 이제 더 이상 일부 가정만의 문제가 아닙니다. 고령 출산 증가, 만혼화, 삶의 불안정성 등 여러 요인이 겹치면서, 아이를 갖고 싶어도 어려움을 겪는 부부가 해마다 늘어나고 있습니다. 통계청에 따르면 난임 진단을 받는 부부는 연간 25만 쌍을 넘어섰으며, 이는 출산율 저하와 직접적으로 연결됩니다. 정부가 난임 시술비 건강보험 적용 확대에 나선 것은 이러한 사회적 배경과 맞닿아 있습니다. 출산은 개인의 선택이지만, 국가적으로는 사회구조 유지의 핵심이 되기 때문에 제도적 지원이 필수가 된 것입니다.
📝 주요 변화: 지원 횟수·연령 제한 폐지의 의미
이번 정책에서 가장 큰 변화는 시술 횟수와 연령 제한의 전면적 폐지입니다. 과거에는 체외수정 신선배아 시술 4회, 동결배아 3회까지만 건강보험이 적용됐으나, 점차 확대되어 현재는 각각 9회, 7회까지 지원됩니다. 더 나아가 과거에는 시술 방식별로 제한을 두었으나, 이제는 출산당 총 25회까지 자유롭게 지원이 가능합니다. 첫째, 둘째, 셋째를 출산할 때마다 새로운 기회를 부여한다는 점에서 큰 의미가 있습니다.
또한 2019년까지 적용되던 만 45세 미만 연령 제한도 폐지됐습니다. 그동안 고령 난임부부는 건강보험 적용 횟수가 줄고 본인부담률이 높아 상대적으로 소외되는 문제가 있었습니다. 이제 연령에 상관없이 건강보험이 시술비의 70%를 부담하고, 본인부담은 30%로 통일됩니다. 사실혼 부부도 지원 대상에 포함돼, 다양한 가족 형태에 대한 사회적 포용이 강화되었습니다.
💰 실질적인 경제적 완화 효과
난임 시술은 1회당 수백만 원이 드는 고비용 의료서비스입니다. 특히 반복 시술이 필요한 경우 경제적 압박이 상당합니다. 이번 개편으로 건강보험이 시술비의 70%를 부담하면서, 본인부담금은 과거보다 크게 줄어듭니다. 서울시 기준으로 신선배아 시술은 1회당 110만 원, 동결배아 시술은 50만 원까지 상한 지원이 이루어집니다. 단순히 횟수가 늘어난 것에 그치지 않고, 출산당 지원 횟수 개념이 도입돼 둘째·셋째 출산까지 안정적으로 지원받을 수 있습니다.
통계청 발표에 따르면 2024년 기준 서울시 신생아의 약 15%가 난임 시술로 태어난 것으로 나타났습니다. 이는 시술 지원이 국가 출산율에 미치는 실질적 영향력을 보여줍니다. 경제적 완화는 곧 출산 결심의 문턱을 낮추는 요인이 되고, 결과적으로 저출산 문제의 대응책이 될 수 있습니다.
🩺 남은 과제와 정책적 고민
그럼에도 아직 해결할 부분이 남아 있습니다. 첫째, 건강보험 미적용 시술은 여전히 비급여로 남아 본인부담이 높습니다. 최신 배아배양, 일부 고비용 약제, 고난도 시술 등이 대표적입니다. 둘째, 연령이 높아질수록 시술 성공률은 떨어지고 유산 위험은 커집니다. 단순히 횟수를 늘려준다고 해서 모든 난임부부의 고민이 해소되는 것은 아닙니다.
따라서 경제적 지원과 함께 정서적·심리적 지원 프로그램도 병행해야 합니다. 실제로 난임 치료 중 우울과 불안을 호소하는 부부가 적지 않습니다. 정부는 상담센터와 온라인 지원체계 등을 통해 심리적 지원을 강화하겠다는 방침을 밝혔습니다. 앞으로 현장의 목소리를 반영해 비급여 부담 경감, 시술 표준화, 접근성 개선 등의 과제가 지속적으로 추진되어야 할 것입니다.
✨ 난임부부가 체감할 수 있는 변화로 이어지길 바랍니다.
이번 난임 시술비 건강보험 확대는 단순한 제도 개편이 아니라, 사회가 난임부부를 어떻게 대우할지를 보여주는 상징적인 조치입니다. 연령, 시술 종류, 가족 형태에 상관없이 공평하게 지원하는 정책이 마련되면서, 많은 부부가 더 큰 희망을 품게 되었습니다. 그러나 정책이 현실에서 실질적으로 체감되려면, 경제적·정서적 지원이 동시에 이루어져야 합니다.
앞으로도 정부가 꾸준히 제도를 보완하고, 난임부부의 목소리에 귀 기울이며 공백 없는 지원 체계를 만들어가길 기대합니다. 이렇게 현실적이고 지속적인 정책만이 저출산 해소와 건강한 가족 문화를 만들어갈 수 있을 것입니다. 난임 치료를 고민하는 모든 부부가 조금 더 용기 내어 새로운 생명을 맞이할 수 있도록 든든한 사회적 뒷받침이 계속되길 바랍니다.